《经济热点面对面》编委会
税收是连接百姓和政府最直接的纽带
问：今天我们关注的经济热点是中国税收改革。2008年上半年全国税收总收入完成了31425.75亿元，同比增长了33.5％；上半年国家财政收支相抵盈余11926.17亿元。相信从刚才的两组数字当中，大家至少可以得到这样两个信息：一方面作为国家主要的收入来源，税收增长速度比较快；另外收支相抵盈余超过了万亿元，这万亿元引发了很多人的猜想和期待。大家会想我们为什么会有这么多钱，这么多钱怎么花呢？是不是未来税收会少收一点？
高培勇（中国社会科学院财政与贸易经济研究所副所长）：大家对税收问题如此关注，对税收数字如此敏感，说明一点，那就是税收已经融入了我们的社会生活。我们只要稍微做一下盘点就会发现，从每天早晨醒来到晚间入睡，甚至包括睡眠，24个小时无不跟税收打着交道。可以说在今天的世界上，除了空气之外，我们几乎找不到一样东西和税收无关。我们总要问政府为什么要收税，理论已经告诉我们，因为政府要花钱。政府为什么要花钱，理论也告诉我们，因为我们现实生活当中有些需要。有些商品从市场上买不来，得有人给我们提供，那谁来提供呢？就由政府来提供。政府启动另外一个非市场来提供我们所需要的那类商品和服务。我们每天醒来走出家门需要什么？需要良好的交通秩序，公路是政府修建的，秩序是政府管理的。我们的孩子需要上学，谁来建学校？所有这些都没有免费的午餐，都要收钱，要收钱只能向它的消费者去收取，而消费者在今天拥有了一个更好的表述，叫纳税人。我们纳税给政府，政府用这些税收给我们提供公共服务。因此，从这个角度来讲，可以这样表述：税收是连接我们普通百姓和政府之间的一条最直接、最密切、最牵动人心的纽带。很多事情，特别是理顺我们和政府之间的关系，都可以通过这个纽带得以解决。
为什么要征收汽车消费税和燃油税
问：税收跟每一个人的生活息息相关，而我们税收制度的改革也会引起大家的广泛关注。拿最近国家新的汽车消费税的推出来说，我们可以深刻地感受到这一点。那么大家究竟如何来看待汽车消费税新的调整幅度？为什么我们会做出这样的调整？它会对未来整个汽车行业，包括百姓的生活带来怎样的影响？
高培勇：目前小汽车非常流行，早已步入家庭。但是，当人们逐步从小排量的汽车转向瞄准那些大排量、比较奢华的车型之后，政府就面临着汽油的消费问题和空气污染的治理问题。当政府对大排量的汽车加重了收取消费税的额度之后，可以想见汽车的销售价格肯定要提升。我们可以预想的最直接的结果，就是大排量汽车的需求量和供给量都会随之减少。
问：汽车消费税出台了，汽车消费税最终是落在哪儿？是不是都由要买车的消费者承担了？
高培勇：这个问题很棘手，政府加大对大排量汽车课征消费税，这样一个负担究竟是由汽车厂商来承担还是由购车人来承担，这是不确定的。它取决于供求双方力量的对比。如果我是消费者，我买不买大排量汽车？我并不确定。你的价格合适我就买，价格不合适我就不买。当厂商把政府课征的消费税加在大排量汽车价格中之后我就不买了，我躲开了。当更多人都如此做的时候，这个汽车必须降价才能卖掉；当价格降低之后，这个消费税的负担就不会全部转到购车人身上，汽车厂商可能要自己承担一部分，甚至当大家都不认账之后，他只能自己全部承担了。但反过来，如果我就喜欢排场，就喜欢大排量汽车，觉得很神气，做生意也需要，那它就是你必需的。如果政府征了100块钱税，汽车厂商在价格上加了200块钱，借机涨价，你还得买，怎么办？没有别的办法，你只能自己把这部分税款全部承担下来。因此，消费税的负担由谁承担取决于个人，取决于大家的消费选择，而这种选择权掌握在消费者自己的手里。
个人所得税起征点是不是低了
问：2008年个税的起征点从1600元调到2000元，这个变化说明了什么？中国的税负到底是重还是不重？
高培勇：这实际上就引出了我们在理论上常说的两个概念：一个叫法定税负，就是一个国家的税收制度所规定的税收水平；另外一个叫实征税负，就是政府真正能够征收到的税收水平。这两个不同的尺度所带给我们的结论是不一样的。《福布斯》杂志说中国的税负水平排在世界第二位，实际上依据的是前一种标准，即法定的税负水平。同时还有一个标准也是国际通用的，那是国际货币基金组织用来比较各国税负差异的指标，就是一个国家政府实际征税的额度占它当年GDP的比重。比如2007年我国税收额度加起来是49449亿，而当年我们GDP总额是多少呢？249000亿。拿前一个数字除以后一个数字后发现，我们的实征税负水平在20％上下，而拿20％的税负水平和世界上其他国家相比，你会发现我们处于中等偏下的水平。
